Последний вариант ордена Ленина выполнен из золота. Барельеф В.И Ленина является накладным и изготавливается из платины. Орден соединяется с пятиугольной колодкой.
Но таким орден был не всегда. Даже вручавшиеся в свое время разновидности ордена имеют пять основных типов. При этом не рассматриваем варианты поиска облика награды. Но надо иметь ввиду, что существуют и еще более мелкие различия внутри каждого типа. А сами варианты отличаются друг от друга иногда кардинально.
Итак, первый тип ордена имеет у коллекционеров условное наименование «трактор» в связи с тем, что под барельефом Ленина помещалось изображение трактора, а за барельефом виден промышленный пейзаж. Первого типа было выпущено порядка 700 орденов с 1930 по 1932 год.
Второй тип ордена Ленина появился в 1934 году и претерпел значительные изменения с первоначальным видом. На аверсе отсутствует изображение трактора, нет индустриального пейзажа и исчезла надпись СССР. При изготовлении используется золота 650 пробы, а не серебро. На ордене появляются Красное Знамя, на котором нанесена надпись ЛЕНИН, а так же Красная Звезда. Серп и Молот на ордене остались, но они были перемещены в его нижнюю часть. Так как при создании второго типа ордена делался упор на расширение применения эмалей, то рубиново-красная эмаль теперь покрывает Красное Знамя, Красную Звезду, Серп и Молот.
Третьим типом ордена Ленина осуществлялось награждение с 1936 по 1943 год. Главным его отличием от предыдущего типа является барельеф Ленина, выполненный из платины в виде отдельной детали, крепящийся к ордену тремя заклепками. Кроме того, была повышена проба золота. Отныне при изготовлении ордена стали использовать золото 950 пробы.
Четвертый тип ордена вручался с 1943 года до 1950-х годов. Штифт с реверса исчез. Орден Ленина приобрел в верхней части знака ушко, в которое продевалось кольцо, прикрепляемое к пятиугольной колодке.
Пятый тип ордена вручался с 50-х годов до распада СССР в 1991 году. Форма ордена приблизилась к овалу. Вертикальный размер ордена стал немного больше, чем у предыдущего типа.
В связи с изменениями, которые претерпевал орден Ленина, осуществлялись перевыдачи ордена. Первая перевыдача была произведена с появлением второго типа ордена. Вторая массовая перевыдача происходила после июньского указа 1943 года, после которого орден приобрел пятиугольную колодку.
