Первые китайские почтовые ведомства, находившиеся в ведении таможни, были учреждены в Пекине, Тяньцзине, Шанхае, Яньтае и Нючжуане (нынешнем городе Инькоу провинции Ляонин) при династии Цин в 1878 году. Этот факт привел к необходимости приступить к печати почтовых марок.
Первые из них были выпущены управлением Шанхайской таможни, которое напечатало первую серию марок из трех штук с изображением дракона с пятью лапами на фоне облаков и волн. Хотя по мнению некоторых экспертов, за пятую лапу на знаке почтовой оплаты обычно принимают хвост дракона. Присутствие дракона на марках и породило ее специальное имя у филателистов – «Большой дракон таможни» или «почтовая марка с изображением дракона». Номиналы марок определяются по цвету и были указаны ны в кандаринах – 1 - зеленый, 3 - красный, 5 - желтый.
Известны различные печатные серии первых китайских марок, изготовленные одним клише, но на разной по плотности и толщине бумаге, что делает отдельные экземпляры более редкими, чем другие. Вообще, будучи первой в истории китайской филателии, данная марка имеет большую ценность, как в Китае, так и на мировом рынке.
Значимость выпуска первой почтовой марки Китая была обозначена в 1988 году по случаю ее 110-й годовщины. Министерством связи Китайской Народной Республики был изготовлен специальный почтовый блок, изображавший всю серию почтовых марок с большим драконом на главном поле блока. Особенностью этого выпуска является применение для печати специальной семицветной машины. В том же году Федерация филателистов КНР провела «Международный симпозиум по вопросам почтовой марки с изображением большого дракона». Помимо этого были организованы специальные выставки в музеях и изданы специальные памятные сборники с изображением первой почтовой марки Китая. Но этим власти Республики не ограничились, создав телесериал, посвященный почтовой марке «Большой дракон таможни».
Сегодня подобную марку можно приобрести в некоторых специализированных филателистических магазинах или же на международных аукционных площадках, в том числе электронных.
