Соединенные штаты Америки знали немало темных пятен в своей истории, одним из которых является Гражданская война, которая началась 12 апреля 1861 года. Эта война, унесшая 620 000 человеческих жизней, стала даже более кровопролитной для государства, чем Вторая мировая.
Одной из причин, послуживших формальной причиной для начала Гражданской войны, стало отношение разных частей страны к рабству. Конечно, это связано не с морально-этическими принципами жителей, а с разницей в экономических аспектах. Промышленный север вполне обходился без рабов, используя в основном постоянно прибывающих эмигрантов. А вот сельскохозяйственный юг едва ли мог обойтись без принудительной рабочей силы.
Естественно подобные глобальные разногласия двух частей государства не могли не повлиять на их денежную систему. Но если о построении финансовой системы Севера мы сегодня знает практически все, то Юг требует отдельного рассказа.
Итак, после начала первых боевых действий, южные штаты, образовавшие Конфедерацию, отказались от денег, выпущенных федеральным правительством США и частными банками, выводя их из обращения. Вместо этого была введена собственная валюта, сохранившая прежнее название – доллар. И естественно купюры Конфедерации были не только денежными знаками, но и средствами пропаганды ценностей и образа жизни южан, в том числе и рабства. На некоторых купюрах были изображены солдаты, политические деятели и исторические личности. Но на ряде банкнот имелись вполне нейтральные сцены из греческой мифологии.
Стоит отдельно поговорить о руководителях Конфедерации, изображенных на банкнотах, поскольку их имена были немного забыты победителями. Одним из них был министр финансов Кристофер Густавус Меммингер. На ряде долларов был изображен президент Конфедерации Джефферсон Дэвис, который пережил своего главного противника Линкольна. Другим выдающимся деятелем оказался генерал Джексон по прозвищу Каменная стена, погибший в сражении при Чанселорсвилле. Но самым уникальным изображением на денежных знаках Конфедерации стал потрет Люси Пенс, которая не занимала каких-либо государственных должностей, но неофициально носила титул «Королева Юга». Ее муж вошел в историю будучи губернатором Южной Каролины, а она тем, что в первые дни войны на собственные деньги снарядила целый батальон армии южан.
Первая столица Конфедерации располагалась в Монтгомери штат Алабама. Там же и были отпечатаны первые денежные знаки. Кстати их печать началась еще до войны в марте 1861 года. Но после присоединения к Конфедерации нового штата Вирджиния, столица и производство денег было перенесено в Ричмонд, где было осуществлено шесть выпусков купюр.
Кроме того, в условиях тяжелой экономической ситуации, право выпуска денежных знаков существовало и у местных органов власти южных штатов. В общем-то, это был привычный опыт для США, где частные банки имели право печатать собственные доллары. В связи с этим у коллекционеров, увлеченных собиранием банкнот Соединенных штатов Америки, существует немало сложностей, ведь всего насчитывается более 4 тысяч разновидностей долларов, некоторые из которых выпущены крайне ограниченным тиражом и их стоимость на аукционах достигает гигантских сумм. Собственно во многом похожая система существует и сегодня – современные доллары печатает 12 частных банков, входящих в Федеральную Резервную Систему.
Впрочем, схожесть денежной системы Севера и Юга отражалась и в дизайне самих банкнот, которые были выполнены в рамках уже сложившихся традиций. Известны южные боны номиналами от 5 центов до 1000 долларов. Но при этом купюры Конфедерации отличались крайне низким качеством исполнения и активно подделывались фальшивомонетчиками, что серьезно подрывало, и без того, непростую экономическую ситуацию. Главной причиной бедственного положения Юга стали глобальные закупки оружия, не которые был потрачен почти весь золотой запас. Весьма интересным может показаться тот факт, что часть банкнот все же имела крайне высокое качество исполнения. А это может свидетельствовать о том, что они были отпечатаны на нью-йоркской типографии American Bank Note Company, владельцы которой, судя по всему, не особенно вдавались в политические аспекты получаемых заказов. Собственно нахождение в обороте денежных знаков равных номиналов, но различного вида, порождало особое недоверие в обществе.
Подобная картина приводила к тому, что в процессе войны доллар Конфедерации обесценился более чем на 4000 процентов. К концу противостояния 100 золотых долларов стоили 1800 южных долларов. В итоге банкноты, выпущенные правительством Конфедерации, постепенно превращались в облигации государственного займа, которые правительство должно было погасить через полгода после заключения мирного соглашения. В связи с этим на каждой купюре, выпущенной после сентября 1861 года, имелись соответствующие надписи на подобии: «SIX MONTHS AFTER RATIFICATION OF A TREATY OF PEACE BETWEEN THE CONFEDERATE STATES AND THE UNITED STATES».
Всего за время противостояния Конфедерацией было напечатано денежных знаков на общую сумму, приблизительно составившую 1,7 миллиардов долларов.
Еще одной интересной особенностью долларов Конфедерации является нанесение номеров и подписей вручную. Для осуществления этой непосильной одному человеку работы было нанято 200 женщин-писцов, которые довольно быстро освоили подпись министра финансов и принялись за работу.
Стоит так же немного сказать о монетах Конфедерации. В Новом Орлеане, являвшимся столицей Луизианы, располагался монетный двор, чем и воспользовалось правительство, втянутое в войну. Это позволило выпустить 962 633 серебряных полудолларовых монет довоенного образца. Но острая нехватка драгоценного металла заставила довольно быстро свернуть это производство. После этого известно только о пробных выпусках одноцентовых монет.
Сегодня коллекционеры из многих стран считают банкноты Конфедерации отличным украшением своих коллекций. Но едва ли кто-то из них может похвастаться абсолютной полнотой своего собрания.
Для того, чтобы дать нашим читателям более полное представление о долларах Конфедерации, мы собрали фотогалерею наиболее интересных, на наш взгляд, банкнот.
