Интернет-журнал Pro-collections

История коллекционирования жетонов насчитывает несколько столетий. По сути, это явление зародилось вместе с появлением жетонов и суррогатных средств оплаты.

Но начнем с того, что же собой представляет жетон. Поэтому обратимся к самому понятию. Слово жетон произошло от французского jeton. Изначально под этим словом подразумевались знаки различной формы, для изготовления которых использовались различные материалы, начиная от металла и заканчивая картоном. В современное время большое распространение получили жетоны, изготовленные из пластика. Как правило, использование жетона давало право своему обладателю на получение обеда, хлеба, дров, прохода или проезда.

Сегодня большинство людей ассоциирует это слово, прежде всего, с проходом в метрополитен, использованием уличных таксофонов и игровыми автоматами различных типов. В общем-то в этом и заключается основная роль жетонов – частичное выполнение функции денежных средств.

Но помимо счетных и игральных жетонов, выпускались и другие, основной задачей которых было увековечить то или иное событие. Поэтому они получили название памятные жетоны. Отчасти этот их тип можно сравнить с памятными медалями. Но жетоны отличаются, прежде всего, небольшими размерами и низкой рельефностью изображений. Нередко подобные памятные элементы создаются в честь каких-либо юбилеев небольших предприятий и организаций. Иногда с помощью подобных небольших кружочков определялась принадлежность человека к какому-либо сообществу или даже профессии. В общем-то всем известны полицейские жетоны, используемые в США.

В ранний период были распространены коронационные жетоны, для изготовления которых нередко использовались драгоценные металлы – золото и серебро. Подобные нумизматические редкости сегодня представляют большую ценность для коллекционеров и чаще всего продаются через разного рода аукционы. Первые их вариации известны еще в XV веке. Возможно, нечто подобное существовало и ранее, но информация о них крайне ограничена, не говоря уже о наличии самих жетонов в каких-либо коллекциях.

Интересными для коллекционеров являются жетоны метро. Их разнообразие поражает воображение коллекционеров. Так, например, что касается московского метрополитена, то здесь можно проследить историю существования жетонов, начиная с 1935 года. Выполнялись они в ранние периоды из различного металла, а позже из прозрачного пластика. Сегодня первые жетоны метро представляют собой огромную историческую и коллекционную редкость и имеют большую ценность. Но, стоит отметить, что их сохранность зачастую вызывает негодование – обнаружить хорошо сохранившийся экземпляр большая удача.

Жетоны метро и сегодня, когда турникеты постепенно переводятся на карты оплаты, используются во многих городах. Среди них Санкт-Петербург, Нижний Новгород, Новосибирск, Самара, Киев, Минск, Ташкент, Баку и многие другие. Иностранные же системы метрополитена практически полностью сегодня перешли на карты, поэтому их жетоны уже представляют так же большую редкость для коллекционеров.

В постсоветский период, когда вместо жетонов часто использовались, например, пятнадцатикопеечные монеты, их начали дорабатывать, выбивая дополнительные символы или раскрашивая в различные цвета. Таких образцов постсоветского периода известно немало. И вряд ли в какой-либо коллекции удастся увидеть их в полном объеме.

Известны простые игровые жетоны, представляющие собой металлический круг с выбитыми на нем буквами, например, «Клуб» или какие-либо цифры. Они подходили к различными игровым автоматам, имея соответствующий размер и вес. Сегодня же, когда производство жетонов является относительно недорогим удовольствием, игровые клубы и прочие подобные организации создают уникальные дизайнерские изделия с собственными надписями и логотипами.

Токены представляют собой монетовидные жетоны, которые используются в качестве заменителя денежных знаков. Как правило, они выпускаются учреждениями или банками. Но известно немало токенов, выпущенных негосударственными структурами, стремящимися к компенсации недостатка наличных средств. По своей сути токены это те же самые жетоны, которые взяли на себя немного больше функций. То есть, они чаще используются именно как суррогатные денежные знаки. Наиболее известны токены, которые использовались английскими колонистами на новых территориях, где ощущалась острая нехватка привычных денег, а выпуск оных на месте был затруднен или невозможен вовсе.

Коллекционирование жетонов и токенов представляет собой вопрос довольно непростой по разным причинам. Так, если вы собрались заняться именно этим видом собирательства, то нужно для себя четко определить тематику. Например, жетоны метро, игровые, торговые. Потому что угнаться сразу за всеми направлениями не реально. Это вызовет множество сложностей при формировании коллекции и ее систематизации. К тому же, не стоит забывать, что наиболее интересные экземпляры стоят немало денег.

Зачастую коллекционирование жетонов и токенов становится сопутствующим направлением у нумизматов. Ведь рано или поздно в их коллекции оказываются монетовидные средства оплаты, которые постепенно формируют отдельное направления собирательства.

Сегодня в мире и в частности в России существуют различные коллекционные сообщества, где можно приобрести интересные жетоны и токены или обменяться ими. Часто подобные предметы коллекционирования выставляются на аукционах, в том числе и в глобальной сети Интернет.

Существует немало интересных каталогов, посвященных данной тематике, в которых предлагаются различные варианты систематизации коллекций. Но стоит понимать, что систематизация жетонов и токенов занятие весьма непростое и требует обширных знаний и опыта. Поэтому полагаться полностью на подобные книги не стоит, они могут лишь подсказать и направить. А создание коллекции, как говорится, дело самого коллекционера.