В мае 2013 года исполнилось 173 года с момента выхода первой в мире почтовой марки. Это произошло 1 мая 1840 года, когда в лондонском почтамте начались продажи первых средств почтовой оплаты с изображением королевы Виктории. Эта марка вошла в историю под названием «Черный Пенни».
Но несмотря на то, что марки поступили в продажу, разрешение наклеивать их на конверты для пересылки писем появилось только 6 мая того же года. Автором идеи использования подобных средств почтовой оплаты считается Роулэнд Хилл, являвшийся главным почтмейстером Британии. Его реформы принесли ему не только известность, но и позволили заработать неплохое состояние.
Сегодня первая почтовая марка, хоть и не относится к редким, но является предметом вожделения многих коллекционеров, как некое начало начал. Стоимость «Черного Пенни» в зависимости от состояния составляет от 10 до 200 тысяч долларов США. Наиболее дорогими являются чистые марки в хорошем состоянии.
